【一番解密：麥芽是如何深深影響啤酒的風味】

市面上各種風味的啤酒，都源自麥芽的香氣，而一番搾堅持選用最先流出的第一道麥汁進行發酵，加倍呈現麥芽原有的芳香，成為能在市面上琳瑯滿目的啤酒中脫穎而出魅力所在。
關於麥芽是如何深深影響啤酒的風味，就讓啤酒專家-賴奕杰來解密它的故事背景

回歸原始：源自「麥酒」的麥芽風味

在許多以歐洲中古世紀為背景的影集當中，時常能看見英勇的戰士走進酒吧裡，大聲呼喊酒保為他們倒上一杯具有麥芽風味的啤酒，再爽快地喝下的畫面。適合大口喝下、味道純粹的啤酒，也因此被視為最豪邁的酒類。

在那個豪氣干雲的年代，酒客們更多使用「麥酒*」一詞而非「啤酒」，因為當多數人想到好喝的啤酒時，腦海中浮現的第一印象就是：麥芽風味。
（*Ale在此譯為麥酒，與現代 Ale 一詞含義略有不同）

你好奇為什麼麥芽會對啤酒如此重要嗎？

當我們檢視釀造啤酒的成分配比後，會發現「麥芽」是一杯啤酒裡用量第二多的原料，除了能夠提供糖分供酵母轉化成酒精之外，在使用比例最高的水，其實喝起來沒什麼味道的前提下，也成為啤酒最重要的風味與顏色來源。

在啤酒麥汁的製作過程中，多數釀酒師會為了能從麥芽中獲取更多的糖分，加入更多釀造用水去沖洗麥芽。這做法更有效率，但後續取得的麥汁也少了點風味。

所謂「一番搾」，指的是在麥汁製作過程中，僅選用最先流出的第一道麥汁進行發酵，如此才能加倍呈現麥芽原有的芳香美味，天然地做出「令人充分滿足的美味」。

越是簡單的啤酒，它背後的故事越是不簡單，探索一番搾啤酒風味的過程，就像是走過一段長長的啤酒釀造流程：

鼻子裡聞得到麥芽香氣，彷彿身歷其境在釀酒廠裡，沈浸於麥芽被碾碎、被熬煮，而釋放出的甜美氛香之中。

喝到的味道結構中，除了扎實的麥芽氣息外，還有一股青草般的芳香與爽朗苦味，那是熬煮麥汁時加入的上等 Saaz 啤酒花，給味蕾帶來一種巧秒轉折及平衡。而用拉格酵母長時間低溫發酵釀造的成果，就是不拖泥帶水的乾淨尾韻。

這些美好味道，最後都在一番搾細緻綿密啤酒泡沫的加持之下，將濃厚的香氣與氣泡帶入口中，創造啤酒的豐富口感。

回歸現實，我十分崇佩當初決定讓一番搾走向這條獨一無二道路的釀酒師，不同於其他商業型啤酒的清淡，每杯一番搾都能品嚐到新鮮麥香與甘醇，是釀酒師努力的結晶；是現代淡色拉格啤酒中，少數保留啤酒原始風味，仍延續過去無數個世代啤酒人靈魂的曠世之作。

喝上一杯一番搾啤酒，彷彿看過歷史、走訪過酒廠，才發覺它與眾不同的魅力所在。